Американские учёные из Гарвардского университета собираются воплотить в жизнь сюжет из научной фантастики – они попытаются оживить мамонта!
Группа специалистов собирается воссоздать древнее животное путём клонирования. Отлично сохранившаяся ДНК из найденной туши мастодонта, жившего 42 тыс. лет назад, будет использована для модификации генов современных азиатских слонов. Замена клеток на уровне эмбриона позволит вручную «построить» геном мамонта. При успешном исходе учёные получат новый вид животного, которое, конечно, не будет точной копией вымершего мамонта, но окажется более или менее идентичным.
На нынешнем этапе эксперимента учёные работают над созданием искусственной матки для выращивания эмбриона гибридного животного. По оценке специалистов, создать эмбрион мамонта удастся уже в течение ближайших двух лет, но на взрослую особь уйдёт намного больше времени.
«Клонов» древних мамонтов планируют поместить в заповедник на самом севере России. Полученное гибридное существо, по словам руководителя эксперимента профессора Джорджа Черча, поможет восстановить арктический климат и экосистему. Новые «слономамонты» будут устойчивы к холоду, поэтому смогут утаптывать сохраняющий тепло снег. Таким образом, внедрение нового вида животного поможет сохранять деревья зимой, а летом обеспечит необходимые условия для роста травы. Животные также поспособствуют усилению фотосинтеза у растений.