440 тонн – именно столько весит организм, которое сейчас активно изучают американские ученые. Он занимает площадь в 37 гектаров и существует уже около 2 500 лет. Речь идет об огромной грибнице (мицелии) Мичиганского опёнка на Верхнем полуострове штата Мичиган.
Опята, за которыми так часто охотятся грибники и которые так любят повара, не являются целостными организмами. Они представляют собой лишь предназначенную для размножения часть огромной мицелии.
Впрочем, грибница Мичиганского опёнка хоть и больше синего кита, но уступает по размерам некоторым другим особо разросшимся мицелиям. Так, в лесу американского штата Орегона выросла гигантская грибница темного опёнка, которая занимает площадь 800 гектаров.
Огромный размер грибниц опят может угрожать другим экосистемам, расположенным неподалеку, в частности – хвойным деревьям.