ONLINE-ПРОЕКТ «ВЕЛИКАЯ ОТЕЧЕСТВЕННАЯ ВОЙНА: СОБЫТИЯ ИСТОРИИ И СУДЬБЫ»
Смоленское сражение (10 июля – 10 сентября 1941 г.) – одна из самых крупномасштабных оборонительно-наступательных операций Красной армии против фашистской Германии на начальном этапе Великой Отечественной войны. Вопреки своему названию Смоленское сражение не единичное столкновение между двумя армиями. Она включала в себя Смоленскую, Рославльскую и Гомельскую операции.
Несмотря на ожесточенное сопротивление Красной армии войска фашистской Германии продвигались так быстро, что советское командование не успело подтянуть войска к Смоленску – важнейшему стратегическому пункту, взятие которого значительно облегчало движение противника к Москве. Основной целью Смоленской операции было не допустить прорыва противника в этом направлении, тем самым дав возможность организовать оборону столицы. Главной задачей немецкого командования было окружение войск Западного фронта под командованием С.К. Тимошенко. Для выполнения операции была направлена группа армий «Центр», в которую входило сразу несколько крупных и хорошо оснащенных подразделений под командованием генерал-фельдмаршала Т. фон Бока. Начав наступление 10 июля 1941 г., немецкие войска в составе 13 пехотных, 9 танковых и 7 моторизированных дивизий прорвали советскую оборону, в кратчайшие сроки захватив Могилев Оршу, Кричев, часть Смоленска и Ельни. Потери Красной армии были огромны.
Бои в черте города Смоленска начались к вечеру 15 июля. Немецкие войска практически в четыре раза превышала силы защитников города. Тем не менее, обороняющиеся проявляли чудеса стойкости и героизма, что признавали даже представители немецкого командования. По свидетельствам генерала Йодля, окруженные в лесах русские бойцы стреляли до последнего патрона. Не имея ни крошки хлеба во рту, питались листьями, травой и тем не менее дрались и сдались лишь тогда, когда окончательно выбились из сил. Тем не менее, задержать наступление элитного подразделения вермахта надолго не удалось. Последние защитники покинули город 29 июля.
Однако это не означало окончание сражения. В течение всей смоленской кампании расстановка сил то и дело менялась, а инициатива переходила из рук в руки. 21 июля советская армия, получив подкрепление организовала неожиданное для противника контрнаступление. Гитлеровские войска были вынуждены отступить и перейти к обороне.
Ситуация изменилась 8 августа, когда фашистские войска перешли в наступление в районе Центрального и Брянского фронтов. Им удалось окружить крупные соединения Западного фронта. Оперативно подтянув дополнительные силы, Красная армия вновь перехватывает стратегическую инициативу. Начавшееся 17 августа наступление закончилось серьезным поражением войск Вермахта под Ельней. Ударные группировки противника были измотаны и понесли значительные потери. По признанию самих немцев, к концу августа только моторизованные и танковые дивизии лишились половины личного состава и материальной части, а общие потери составляли около 500 тыс. чело-век.
Хотя разгромить немецкую группировку и не удалось, ожесточенное сопротивление советских войск под Смоленском ослабило наступательную мощь группы армий «Центр». Ценой огромных потерь (более 700 тыс. чел. убитых и раненых) фактически был сорван план «Барбаросса». Впервые с начала Второй мировой войны германские войска вынуждены были перейти к обороне на своем главном направлении, в результате чего командование Красной армии выиграло время для укрепления обороны на московском направлении.
*Со всеми материалами online-проекта "Великая Отечественная война: события истории и судьбы" можно познакомиться по ссылке: https://mrsu.ru/ru/news/war.php