Разгадки русской фразеологии от #СПбГУ
Под знаком зодиака. Если взглянуть на звёздное небо в «лингвистический телескоп», то оно окажется огромным зоопарком, где хватило места доброй половине широко известных животных. Эти названия — результат древних поэтических (и в то же время глубоко практических) сравнений небесных тел с тем, что окружает человека на Земле.
Древние греки делили путь обращения Солнца вокруг Земли (им ведь казалось, что именно Солнце движется вокруг нашей планеты, а не наоборот) на двенадцать частей. Эти части получили имена созвездий, находящихся на пути движения Солнца или вдоль него. Такой небесный пояс был назван греками зодиаком, что в переводе и означает «звериный» (подразумевается «звериный круг, цикл»). Это слово правильнее было бы произносить зоодиак — как зоопарк. Ведь греческое zoon, известное всем по словам зоология и зоотехника, означает именно «животное».
В круговом зоопарке-зодиаке большинство созвездий носит «звериные» имена: Овен, т.е. «баран», Телец, т.е. «бык», Близнецы, Рак, Лев, Дева, Весы, Скорпион, Стрелец, Козерог, Водолей, Рыбы.
Считалось, что зодиак придумали халдеи, и они же разделили месяц на 4 части — недели. Валерий Брюсов поэтому воздаёт стихотворную дань безвестному создателю этой системы «зверокруга»:
Божественный пастух! Среди тиши и мрака
Ты слышал имена, ты видел горний свет:
Ты первый начертал пути своих планет,
Нашёл названия для знаков Зодиака.
«Халдейский пастух»
(из книги «В глубь поговорки» профессора Валерия Мокиенко)