Разгадки русской фразеологии от #СПбГУ
Этимологи потрудились, чтобы разгадать происхождение слова «олух» (глупый человек, простофиля), которое русские словари регистрируют с XVIII века. Одни учёные связывали его с корнем «глохнуть», возводя к форме «оглух» (это аргументировалось тем, что «глуховатый» и «глупый» бывают синонимами в разных языках), другие же находили ответ в псковских говорах, где «волух» — лентяй, а «валух» — дурак. Эти псковизмы связаны и с воронежским «валух» — нерасторопный, неповоротливый. Что в свою очередь объясняется общим образованием слов от глагола «валяться». Если объединить подобную лексику, то мы встретим «валуй», «увалень», «волях», «валявец», «валява». Все эти слова обозначают и бездельника, и глупца. Что неудивительно, ведь лень — мать всех пороков, в том числе и глупости.
Подобные слова встречаются и в других славянских языках, где глагол «валяться» обозначает «бездельничать». Например, чешскому valet se («валяться» и «бездельничать») соответствует valach — лентяй, лодырь. Итак, филологи пришли к выводу, что первоначальным значением слова «олух» было «лодырь», «любитель поваляться».
А выражение «олух царя небесного» расшифровывается куда легче. И тут помогают народные синонимы. Русское диалектное «пень божий» и белорусское «цёмцюр цара небеснага» подтверждают, что речь идёт о дураке. Ведь юродивые и шуты («блаженные») пользовались особой милостью небесного царя (бога). И не случайно московский собор на Красной площади воздвигнут в честь одного из таких юродивых — Василия Блаженного.
Едкое и насмешливое «олух царя небесного» означает одного из таких ленивых глупцов, которые ждут милости от небесного царя.
(из книги «В глубь поговорки» профессора Валерия Мокиенко)