Учёные из Университета Невады (США) под руководством Оливера Шаунера могут похвастаться уникальной находкой. Они обнаружили алмаз, внутри которого находится суперплотная форма льда – лёд-VII. На Земле подобную структуру возможно воспроизвести лишь в лабораторных условиях, самостоятельно лёд-VII может сформироваться только в космическом пространстве.
Уникальный камень найден в естественных условиях: его извлекли из мантии Земли (на глубине примерно 644 км). После проведения исследования с помощью рентгена учёные обнаружили внутри алмаза лёд с кубической молекулярной формой, который намного прочнее обычного. Молекулы всем известного обыкновенного льда (название - лёд-I) собираются в шестиугольную форму.
Необычное явление можно объяснить следующим образом. Мантия, откуда извлекли камень, оказывает серьёзное давление на материалы и очень горяча, поэтому обычный лёд образоваться там не может. Изредка, когда близкие к поверхности алмазы передвигаются по мантии, вода внутри них подвергается низким температурам так, что появляется лёд-VII.
Существование на Земле льда-VII в естественных условиях зафиксировано впервые.