Людмила Мазанаева – заведующая кафедрой зоологии и физиологии биологического факультета Дагестанского государственного университета. Известный ученый – зоолог, герпетолог. Ведущий специалист в области сохранения биоразнообразия, биологии, экологии, зоогеографии, систематике, филогении амфибий и рептилий Восточного Кавказа.
«Я защитила диссертацию 1989 году в Москве в Институте биологии развития им. Н.К. Кольцова АН СССР под руководством А.В. Яблокова, известного зоолога, эколога, член-корреспондента РАН, по специальности генетика. В 1990 г была принята ассистентом на кафедру зоологии и охраны природы ДГУ. Стала ездить со студентами на практику в районы нашей республики, изучая различные ландшафтные зоны и их животный мир. Постепенно я пришла к выводу, что амфибии и рептилии республики слабо изучены и среди них есть редкие и уникальные для нашей страны виды, - делится преподаватель. – Постепенно пришло понимание того, что особый интерес представляет безусловное родство этой фауны с фаунами Восточного и Южного Закавказья, Иранского Нагорья и Восточного Средиземноморья, нигде не отмечаемое по всему Большому Кавказу. Около 30% этих видов обитают в пределах РФ только в Дагестане».
За период работы ученого список герпетофауны региона пополнился несколькими видами. С 2009 года является членом Президиума Герпетологического общества им. А.М. Никольского при Российской академии наук, а в 2018 году тайным голосованием избрана вице-президентом этого научного общества. Она также занимается проблемами охраны редких видов и уникальных ландшафтов республики.
Является председателем Дагестанской Региональной общественной организации «Агама» (ДРОО «АГАМА»), экспертом Всемирного фонда дикой природы (WWF), Международного союза охраны природы МСОП (IUSN), а также членом экспертного совета Министерства природных ресурсов Российской Федерации и Республики Дагестан по охране редких и находящихся под угрозой исчезновения амфибий и рептилий.
Она научный редактор раздела «Амфибии и рептилии», а также автор-составитель очерков во втором и третьем изданиях Красной книги Республики Дагестан и в следующем издании Красной книги Российской Федерации. Является автором раздела «Амфибии и рептилии» в 2-х коллективных монографиях. Член редколлегии журнала «Современная герпетология», входящего в перечень ВАК.
Под руководством Мазанаевой защищены 2 кандидатские и более 10 магистерских диссертаций. В настоящее время под её руководством успешно работают 2 аспирантки. Ею опубликовано более 170 научных статей, значительная часть которых в высоко рейтинговых научных журналах Российской Федерации, Европы и США (15 из них в журналах WOS, 22 - в Scopus, 20 – ВАК).